Поздний приём пищи сам по себе не замедляет обмен веществ. На вес прежде всего влияет общее количество калорий, а время ужина может иметь значение, если из-за него меняются аппетит и привычки питания. Обмен веществ не останавливается ночью: организм расходует энергию на дыхание, работу сердца и поддержание температуры. После еды энергозатраты временно увеличиваются на переваривание пищи; согласно исходному материалу, этот процесс не становится менее эффективным только потому, что ужин был поздним. Связь поздних ужинов с набором веса может объясняться лишними калориями. Вечером легче добавить к рациону перекусы или калорийные продукты, а избыток энергии может привести к увеличению веса независимо от качества еды. Если калорийность рациона ниже энергозатрат, время приёма пищи само по себе не отменяет дефицит. Поздняя еда может влиять и на аппетит: изменения ритма гормонов голода и насыщения, включая грелин и лептин, способны усилить чувство голода следующим утром. Если после позднего ужина чаще возникает желание перекусить или переесть, стоит учесть это и попробовать изменить расписание питания. Для поддержания веса важны общий баланс калорий и качество рациона, в том числе соотношение белков, жиров и углеводов. Регулярность приёмов пищи тоже может помочь контролировать аппетит — режим лучше выбирать такой, которого удобно придерживаться. Поэтому важнее следить за порциями и составом еды, чем избегать ужина после определённого часа.
